Výborné golfové ihriská v Írsku navštevujú mnohí golfisti z Európy aj zo zámoria. Z dvesto linksových ihrísk na svete, až jednu tretinu nájdeme na pôsobivom pobreží okolo Dublinu a Limericku. Táto naša cesta je už trinástou v poradí a náš počet odohraných ihrísk, najmä linksov, v Írsku prekročil piatu desiatku, napriek tomu je tu stále bohatý výber ešte nami nehraných ihrísk.
Po krátkom priamom lete po veľmi rýchlom prevzatí auta v požičovni si ako vždy nahlas opakujeme, že tu jazdíme vľavo.
Vyhnúť sa pieskovej prekážke alebo najprv záber so zámkom Killeen Castle? Foto: Miroslava Dulova
Smerujeme do prvého cieľa našej cesty do zámku Killeen neďaleko Dublinu. Nachádza sa v centre Royal Meath viac ako osem storočí ako súčasť strategického obranného systému od výstavby v roku 1181. V zámku sa nemožno ubytovať a verejnosti nie je prístupný. Ubytujeme sa v Hunters Yard pri veľmi dobre udržiavanej záhrade za hradbami. Golfové ihrisko navrhol Jack Nicklaus, par 72, dĺžka zo zadných odpalísk 7677 yardov. Okolo ihriska bolo vysadených viac ako 7000 stromov, ktoré vytvorili dokonalý pocit z hry na parkovom ihrisku. Typické ihrisko vyššie uvedeného dizajnéra s obrovskými pieskovými prekážkami, tak pri jamkoviskách ako aj na fervejách. 2. jamka je najdlhšia na ihrisku, meria 613 yardov. Sedmička ponúka pekný záber so zámkom. Na 12. jamke nás potrápi vodou a kaskádami obkolesené jamkovisko. 18. jamka nás privedie naspäť až pred zámok. Golfové balíčky nájdete na https://www.killeencastle.com/bookings.html#!/accommodation/packages?category=2938&sort=2
Len nezahrať do vody na ihrisku Tullamore! Foto: Miroslava Dulova
Presúvame sa do Tullamore, na golfové ihrisko Tullamore, par 72, dĺžka 6467 yardov. Patrí k najlepším parkovým ihriskám v Írsku. Je uprostred vysokých dubov, bukov a gaštanov. Klub sa spomína prvýkrát v roku 1896 a v roku 1938 požiadal Jamesa Braida, ktorý päťkrát vyhral British Open, aby odporučil prípadné zmeny ihriska. Patrick Merrigan upravil ihrisko v roku 1996. Pridal tri jazerá, tridsať pieskových prekážok a bolo vysadených ďalších tisíc stromov. Mali sme šťastie, hrali sme na niekoľkých nových jamkoviskách. Na všetkých jamkách sme si otestovali golfové zručnosti. Zapamätáme si 16. jamku, ľavý dogleg, par štyri. www.tullamoregolfclub.ie. Pultový poplatok za hru 40 €.
Reštaurácia Old Warehouse v Tullamore na rieke Tullamore, foto: Miroslava Dulova
Tullamore má čo ponúknuť aj po golfe. Možno sa oboznámiť s destiláciou whiskey v Tullamore D.E.W a na záver dlhšej prehliadky namiešať svoju vlastnú. Vynikajúce jedlo ponúka reštaurácia Old Warehouse, v ktorej si možno pozrieť fotografie slávneho írskeho golfistu Shane Lowryho a prípadne si aj zahrať na jeho domovskom ihrisku Esker Hills.
Seve Ballesteros, výborný golfista a dizajnér golfových ihrísk, foto: Miroslava Dulova
Z Tullamore smerujeme na golfového ihrisko Heritage v Killenarde. Je to v Írsku jediné ihrisko, ktoré navrhol Seve Ballesteros v spolupráci s Jeffom Howesom, par 72, dĺžka 7319 yardov. Otvorili ho v roku 2004. Až na desiatich jamkách sú vodné prekážky a ihrisko je dobre známe aj 96 pieskovými prekážkami. Občas do hry vstúpi aj jeden zo 7 000 stromov. Odporúčam navštíviť aj akadémiu. Tak ako mnohé ihriská v Írsku, aj toto je otvorené celoročne. Pultový poplatok za hru pre hráčov mimo Írska 95 €. https://www.theheritage.com/bookings.html#!/accommodation/packages?category=776&sort=2
The Heritage, jamka pred klubovým domom, foto: Miroslava Dulova
Cestou na Atlantické pobrežie sa zastavíme v Glasson Lakehouse v Athlone na golfovom ihrisku pri jazere Ree na rieke Shannon, par 72, dĺžka 7120 yardov. Ihrisko navrhol Christy O’Connor ml. a bolo otvorené v roku 1993. Rodine Reid treba poďakovať za pozemky, aby mohol vzniknúť Glasson Golf a Country Club. Prvá deviatka nás vedie po kopcoch a druhá klesá na breh jazera. Našťastie sme sa vozili, tak sme rýchlejšie zdolali výškové rozdiely. Na 15. jamke ma na červenom odpalisku čakala kompletná labutia rodinka. Váhala som, či hrať alebo nie. Nakoniec som zahrala, labute ani nemrkli. Napriek tomu, že som stála menej ako meter od malých labutí! Koncom roku 2020 bolo upravených päť posledných jamiek, ktoré si istotne zapamätáte. K dobrému dojmu okrem ihriska prispeli aj klubový dom, reštaurácia a najmä vonkajšie priestory s bazénom. Určite je to miesto, kam sa človek rád vracia. https://glassonlakehouse.ie/golf/stay-play/ Pultový poplatok za hru 50-75 €.
Jamka par 3 ihriska Glasson v bujnej vegetácii na brehu jazera Ree, foto: Miroslava Dulova
Na ihrisku Trump International Golf Links Doonbeg, obdivovať alebo hrať? Foto: Miroslava Dulova
Sme v hoteli na brehu Atlantického oceánu v Kilkee a tešíme sa na vrcholný golfový zážitok z Írska v Trump International Golf Links Doonbeg, par 72, dĺžka 7057 yardov. Greg Norman navrhol ihrisko medzi vysokými dunami. Je to jeho jediné v Írsku a v Británii. Otvorili ho v roku 2002. Podľa legendy, dôstojníci škótskeho regimentu plánovali vybudovať v dunách golfové ihrisko už v roku 1890, rozhodli sa však pre Lahinch, bližšie k železnici. Nezvyčajná je kombinácia jamiek, päť jamiek par 3 a päť jamiek par 5. Mnohí golfisti si asi zapamätajú 14. jamku, par tri, ktorá patrí k najlepším v Írsku. V roku 2014, The Trump Organization kúpila Doonbeg a premenovala ho na Trump International Golf Links & Hotel, Írsko. Ihrisko upravil Martin Hawtree. Štartér na posilnenie ponúkne ochutnávku hladkej miestnej whiskey a doplní tie najdôležitejšie informácie. Ploty na jamkách 1, 2, 3, 6, 7, 8, 15 a 16 ohraničujú chránené duny. Hráči tam nesmú vstúpiť. Ani zísť po dunách k moru, ak tam zahrajú. Štartujeme o 7,36 ako prví. Úžasný pocit, keď nemusíme ani na jednej jamke čakať. Toto ihrisko určite patrí k tým najlepším a nielen v Írsku. Po golfe si možno vyberať z rôznych voľnočasových aktivít od jazdy na koni na pláži, sokoliarstva až po lukostreľbu. V ponuke je aj muškárenie a rybolov na otvorenom mori. Navštíviť možno aj jedinečný ekosystém Burren a obdivovať divo rastúce orchidey či Mohérske útesy. Nezabudnuteľným zážitkom je surfovanie na pláži Doughmore. https://www.trumphotels.com/ireland/golf
Na výbornom linksovom ihrisku Trump International Golf Links Doonbeg, foto: Miroslava Dulova
Útesy obdivujeme aj počas hry na ihrisku Kilkee, par 71, dĺžka 5494 m, ktoré sa nachádza priamo na Wild Atlantic Way. V roku 1886 sa tu začalo hrať na deviatke, ktorá sa neskôr predĺžila na 18 jamiek. Členovia golfového klubu Limerick tu pomohli s golfom, pretože sem prichádzali do svojich prázdninových domov. Sústrediť sa len na golf je veľmi ťažké. Najmä na prvých štyroch jamkách – vľavo buráca oceán a za jamkou 3 sa týčia vysoké útesy. Často to duje silný vietor a počasie sa dokáže veľmi rýchlo zmeniť. https://kilkeegolfclub.ie/
Ikonická jamka ihriska Kilkee pod útesmi, foto: Miroslava Dulova
Predposledný deň nášho pobytu smerujeme na golfového ihrisko Lahinch, na Old Course, par 72, dĺžka 7066 yardov. Je tu aj ďalšie 18-jamkové ihrisko, Castle Course, par 71, dĺžka 5344 yardov. Pred klubovým domom nás víta socha capa. Kozy zohrali dôležitú úlohu na tomto ihrisku okrem pasenia. Ak sa zdržiavali v blízkosti klubového domu, počasie sa vraj malo zhoršiť. Hneď po príchode na ihrisko mi dá zabrať obísť pravidlo, že nosiči sú na ihrisku povinní. Nakoniec predsa len štartujeme bez nosiča
Na linksovom ihrisku Lahinch, foto: Miroslava Dulova
dvaja v skupine. Ďalší dvaja hráči sa podelili o jedného nosiča. Nenosí však tradične dva vaky, jeden ťahá na elektrickom vozíku. Ihrisko je aj v ideálnych podmienkach veľkou výzvou. Nám ich však počasie nedoprialo. Po celom ihrisku nás sprevádza búrlivý vietor. Na jednej jamke mi odfúkol ručný vozík, nič nového, to som už zažila na inom írskom ihrisku. Keď však sfúkol elektrický vozík s ťažkou batériou, nebolo mi všetko jedno. Čo keby som bola náhodou stála pod vozíkom? Ihrisko je ťažké aj preto, že vyžaduje veľmi presnú hru. Skúste však hrať presne, keď pri odpale sa loptička na kolíčku hýbe a pri patovaní do nej fúka silný vietor? Prekvapenie čakalo na 4. jamke Klondyke. Uprostred ferveje sa týči obrovská duna v prostriedku s véčkom. Podarilo sa mi, ani neviem ako, zahrať presne podľa návodu pod véčko. A dokonca som zahrala aj ponad dunu. Na viacerých jamkách sú však dámske odpaliská ďaleko od ferveje a len odpal dňa by pristál na ferveji. Ak aj dobrý odpal pristane na ferveji, často zmizne kdesi oveľa ďalej vo vysokom poraste a loptičku ani s maximálnym úsilím sa nepodarí nájsť. Dokonca niekedy aj uvažujem o tom, že je lepšie pristáť v hrncovej pieskovej prekážke ako na ferveji! Toto ihrisko určite netúžim hrať ešte raz ani v ideálnych podmienkach! www.lahinchgolf.com Pultový poplatok za hru 325 €.
V deň odletu ešte zahrám ihrisko Deerpark, par 72, dĺžka 6302 m v tesnej blízkosti dublinského letiska na polostrove Howth. Ponúka úžasné pohľady na zámok Howth z roku 1177, na Dublinský záliv a na ostrov Ireland’s eye. Ihrisko otvorili v roku 1973 a do histórie sa zapísalo ako prvé verejné golfové ihrisko. Navrhol ho Fred Hawtree. Okrem osemnástky je tu ešte aj deviatka a ďalšia osemnástka pitch a putt. Aj na tomto ihrisku sa hral turnaj v rámci open competition, ktorých je celkom 700. www.deerparkgolf.ei Pultový poplatok za hru 22 €.
Na prvom verejnom ihrisku Deerpark v Írsku, foto: Miroslava Dulova
Zámok Howth pri ihrisku Deerpark, foto: Miroslava Dulova
Stručná informácia o vývoji cien poplatkov za hru na írskych golfových ihriskách. Na vyhľadávaných ihriskách sa prudko sa zvýšili. Na niektorých sa ceny dokonca strojnásobili. Napríklad Adare Manor zo 130 v roku 2016 poplatok zvýšil na 450 €, Ballybunion Old Course zo 185 na 350 €, Old Head z 250 na 425 €, Portmarnock Links zo 100 na 300 € a Lahinch zo 170 na 325 €.
Hovorí Ivan Morris, významný írsky golfista (single HCP) a golfový novinár: „Golfisti, ktorí prichádzajú do Írska zo zahraničia, nemusia vždy hrať na drahých a najdrahších ihriskách, na ktoré chodia najmä bohatí Američania. Prevláda na nich vysoký dopyt po štartovacích časoch. Namiesto toho môžu navštíviť menej známe ihriská, ktoré sú rovnako scénické, príjemné a predstavujú aj výzvu a to všetko za štvrtinu poplatku na drahých ihriskách. Odporúčam Tullamore, Mullingar, Glasson, Mount Temple a The Heritage vo vnútrozemí; Portumna, Ballinrobe, Castlebar, Westport, a Connemara v západnom Írsku. Na juhovýchode Arklow, Blainroe, Coolattin, Enniscorthy, Rosslare, a Bunclody. Takýmto prístupom si hráči povzbudia záujem o írsky golf a až teraz začnú objavovať radosť z hry.“
Niekoľko poznámok na záver. Ak si požičiate auto a použijete okružnú cestu okolo Dublinu A50, mýto už nemusíte uhradiť, automaticky ho zúčtuje požičovňa. Ak sa počas jazdy potrebujete občerstviť alebo načerpať pohonné hmoty, použite výjazd Services. Cena pohonných hmôt je približne rovnaká ako na čerpacích staniciach mimo diaľnice. O každom golfovom ihrisku, ktoré mienite navštíviť, odporúčam pozrieť si pravidlá, ktoré upravujú oblečenie na ihrisku a vstup do klubovej reštaurácie. Väčšinou si treba prezuť topánky. Na niektorých ihriskách si treba zobrať dostatok pitnej vody. Samozrejmosťou počas golfu v Írsku je oblečenie do dažďa. Našťastie dážď často rovnako rýchlo skončí ako začal. Ani v lete nezabudnite na čiapku na uši. Na hru na linksových ihriskách si určite treba zobrať viac loptičiek, ťažko sa hľadajú vo vysokej tráve. Tri odporúčané loptičky na ihrisko určite nestačia. Štartovací čas je často potrebné rezervovať najmä na najslávnejších ihriskách najmenej rok vopred a aj zaplatiť. Niektoré ihriská uvádzajú dĺžku v metroch, iné v yardoch. Pozor aj na označenie vzdialeností na ihriskách, napríklad červená vlajka je najďalej na jamkovisku. Označovače vzdialenosti na niektorých ihriskách – modré vzdialenosť 200 m, žlté 150 a červené 100 m, na iných ihriskách zelené a biele 150 yardov po jamkovisko. Odporúčam pozrieť na karte daného ihriska.
Už teraz sa tešíme na ďalšiu cestu na smaragdový ostrov, na ktorú sme zvolili úplne novú stratégiu. Budeme hrať len 9-jamkové ihriská, ktoré nie sú také preplnené ako tie najvyhľadávanejšíe. Vyberať budeme podľa knihy nášho dlhoročného priateľa Ivana Morrisa, ktorý o týchto ihriskách napísal pútavú knihu.
Text a foto Miroslava Dulova
Fotografia na titulke: Typická linksová jamka na ihrisku Trump International Golf Links Doonbeg, foto: Miroslava Dulova
